일상생활 중에 숨을 입으로 쉬는 것도 문제지만 수면 시 구강호흡은 무의식 상태이기 때문에 알아채기도 힘들고 습관을 고치기도 어렵다.
구강호흡은 숙면을 방해하는 것은 물론 호흡기나 구강 질환 등 우리 몸에 해를 끼친다.
구강호흡의 문제점에 대해 알아보고, 구강 호흡을 예방하고 코로 호흡하는 올바른 습관에 도움이 되는 코숨 테이프, 입막음 밴드 제품의 사용법 및 주의사항을 알아보자.
비강 호흡(코로 숨쉬기)의 중요성
코는 폐로 들어가는 공기에 습도를 조절하고, 먼지 등 이물질을 일차적으로 걸러주며, 차갑거나 더운 공기를 우리 몸에 알맞은 온도로 조절하는 등 공기의 질을 우리 몸에 최적화시켜 폐로 전달하는 역할을 한다.
구강 호흡(입으로 숨쉬기)의 문제점
폐 기능 저하
위의 비강 호흡 중요성에서 말한 기능을 수행하지 못해서 폐로 전달되는 공기이 질이 나빠진다. 따라서 호흡기 질환도 유발과 면역력도 낮아질 수 있다.
코골이와 수면장애
입으로 숨쉬면 수면 장애 중 하나로 코골이를 할 수 있다. 구강호흡 시 입을 벌리고 잠을 자게 된다.
수면 시 입을 벌리면 코로 과하게 공기를 들이마시며 코골이가 발생하게 된다. 코골이는 깊은 수면을 방해하는 수면 장애의 한 형태이다.
입 냄새 유발
침에는 항균작용을 할 수 있는 물질이 들어있어서 세균을 억제해 주고 입 냄새도 억제해 주게 되는데 구강 호흡을 하면 입이 건조해지게 되면서 입 냄새를 유발하게 된다.
치아문제
구강호흡은 구강건조증을 야기시켜 입냄새의 원인 뿐만 아니라 충치를 비롯한 각종 치과질환 등을 일으킬 키거나 악화시킨다.
안면비대칭 및 부정교합
구강호흡을 하면 아데노이드형 얼굴로 변할수 있다. 아데노이드형 얼굴은 주걱턱이나 안면비대칭의 원인이 된다.
흔히 아래턱이 튀어나오거나 유독 길면 부정교합을 의심할 수 있는데 구강호흡이 습관화되면 결국 얼굴 모양까지 변형시키는 부정교합으로 이어질 수 있다.
피로감 상승 및 기억력 감퇴
호흡활동이 제대로 이루어지지 않아서 체내 필요 산소량을 부족하게 되고, 그런 부분들이 누적되면 피로감이 상승하고 기억력 감소로 이어질 수 있다.
코숨테이프와 입막음밴드 사용법
한의사가 개발한 코숨테이프는 수면 중 입으로 숨 쉬는 것을 방지한다.
수면 시 입을 막음으로써 코로 숨 쉬는 습관을 만들고 이를 통해 코골이와 구강 호흡으로 생기는 질환을 치료 및 예방할 수 있다.
사용방법은 간단하다. 자기전 입술을 살짝 안쪽으로 말아 다물고, 코숨테이프 1회분을 붙여주면 된다.
테이프는 잘 늘어나는 스판 소재이지만 늘여서 붙이면 입술이 움질일 수 없어 거부감이 있다. 최대한 늘이지 않고 붙이는 것이 포인트다.
시중에는 '코숨테이프' 또는 '이지숨'이라는 제품명으로 판매되고 있다.
처음 사용하면 번거롭고 어색하지만 일주일 정도 지나 적응하기 시작하면, 자연스레 코로 숨을 쉬면서 잘 수 있다.
처음 사용자나 코막힘이 심한 사람들은 입 전체를 막는 가로가 아닌 세로로 붙여 입술 양쪽에 틈을 만들어 주면서 1주일 정도의 적응 시간을 갖도록 하자.
사용 후 변화점
처음 사용 시에는 어색하고 답답함에 테이프를 수면 중에 떼기도 하지만 차츰 적응되면 코 호흡도 편안해지고 코골이가 없어지거나 약해진다.
아침에 일어났을 때 목이 안 아프고 입냄새가 현저히 줄어든다.
사용상 단점
코숨테이프를 뗏을 때 접착제 성분이 입술에 남아 끈적거림이 있다.
사용 시 주의사항
비염이 심하거나 코 관련 질환으로 코로 숨쉬기가 안되거나 불편하다면 병원 치료 후에 코숨 테이프 사용을 해야 한다.
코로 숨 쉴 수 없는 상태에서 입막음 밴드를 사용한다면 결국 수면 중에 밴드나 테이프를 무의식적으로 떼 버려 전혀 사용 효과를 얻을 수 없다.
처음 사용할 때는 입을 완전히 막지 않도록 테이프를 세로로 붙여서 사용하다가 점차 익숙해지면 가로로 붙이기를 권장한다.
시중에 판매되는 상품 샘플이나 최소 수량을 구매해서 사용해 본 후 나에게 맞는 제품을 선택 사용하자
수면 시 입으로 숨 쉬는지 알아보기
아침에 기상 시 다음과 같은 증상이 있다면 수면 중에 구강 호흡을 했다는 증거다.
- 입술과 입안이 건조하다.
- 치아와 잇몸 경계가 불그스름한 색이 보인다.
- 입냄새가 심하다.
- 가래가 많이 나온다.
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